Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) detectaron la influencia del medio ambiente en la distribución de parasitosis intestinales y estimaron que un calentamiento global hará proliferar esa enfermedad y su dispersión.

Según precisó la universidad platense, estudios de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, realizadas en el Laboratorio de Parasitología Humana del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave, UNLP-Conicet- Cicpba), permitieron evaluar cuáles son los principales factores ambientales que determinan la distribución de las parasitosis intestinales en nuestro país, para lo cual se llevó a cabo un diagnóstico parasitológico en poblaciones infanto-juveniles que viven en Buenos Aires, Chubut, Entre Ríos, Formosa, Mendoza y Misiones.

Para el estudio utilizan el Sistema de Información Geográfica y sensores remotos que les permiten monitorear a distancia el riesgo de contraer una infección.

Paola Cociancic, una de las investigadoras que lleva a cabo el proyecto, detalló que "estas seis provincias fueron seleccionadas como representantes de la variabilidad ambiental presente en la Argentina".

"Estas diferencias se pueden describir gracias a la información obtenida de sensores remotos sobre temperatura y precipitación, índices de vegetación, pH del suelo y altitud. También, a la interpretación de imágenes satelitales provistas por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), que da información sobre las características del uso o cobertura del suelo", precisó la especialista.

Detalló que "se georreferenciaron todos los sitios con información parasitológica -presencia o ausencia de especies parásitas- y se volcaron en un mapa para visualizar la distribución de esta información en relación con las variables ambientales obtenidas".

"Una vez que toda la información estuvo reunida a un mismo sistema, continuamos con los análisis estadísticos y espaciales", agregó Cociancic.

Del estudio se desprende un gradiente de infección decreciente de norte a sur y este a oeste.

Además, se observaron prevalencias de parasitosis intestinales de 80% en Formosa y Misiones, y de casi la mitad (38%) en Chubut, heterogeneidad en la distribución parasitaria se relaciona con las características climáticas y de terreno.

Las parasitosis intestinales estuvieron favorecidas por un aumento de temperatura, principalmente de los meses más cálidos y húmedos, y también por una mayor cobertura vegetal.

Las temperaturas cálidas pueden prolongar el período infectivo de los quistes de protozoos y facilitar la transmisión a través de reservorios y vectores o mediante una mayor interacción patógeno-hospedador.

Por otra parte, una cobertura vegetal y humedad adecuada del suelo representan factores esenciales para el desarrollo y supervivencia de los geohelmintos, helmintos que necesitan un periodo de desarrollo en el suelo para ser infectivos.

La sombra evita la desecación de la superficie del suelo y protege así, a huevos y larvas de la radiación solar.

"Se cree que el aumento global esperado de la temperatura y de las precipitaciones para los próximos años, favorecerá aún más la infección parasitaria, su dispersión y un crecimiento de las áreas de distribución. Ante condiciones socio-económicas semejantes, los factores ambientales influyen en la presencia o ausencia de especies parásitas", precisó el comunicado de la UNLP.

Estos trabajos resultan muy interesantes porque vinculan la información obtenida a través del diagnóstico microscópico de organismos muy pequeños con la información generada por satélites que giran alrededor de nuestro planeta y proveen rica información a distancia.