En un reciente estudio dado a conocer en Science a mediados de octubre 2021, los investigadores sugieren que la caza furtiva llevada a cabo durante el conflicto armado provocó una presión evolutiva tan intensa, que ha comenzado a suprimir un rasgo distintivo de los elefantes africanos: sus colmillos.

Entre 1977 a 1992 Mozambique se vio inmersa en un conflicto armado y debido al extenso período de este suceso ambos bandos buscaron la financiación, encontrando la “respuesta” en el marfil de los colmillos de elefantes un activo valioso para la venta.

Como resultado, alrededor del 90% de la población de elefantes fue asesinada en esa región, esto propició a acelerar la evolución y realzar o suprimir ciertas características, incluso en animales salvajes.

El estudio señala que antes de la guerra civil, alrededor del 18.5 % de elefantes hembras de Mozambique nacía sin la capacidad de desarrollar colmillos debido a una alteración genética que entonces era considerada poco común, sin embargo, en la década de los 90’ el número de elefantes hembra que heredó tal condición aumentó hasta el 33% de la población del parque”. 

Después de la caza del 90% de elefantes que poseían colmillos, la mayor parte de ejemplares restantes llevaban consigo la mutación que evita la aparición de estos.