Los efectos devastadores que los anillos de plástico de seis paquetes pueden tener tanto para la vida silvestre como para el medio ambiente se han demostrado una y otra vez. Si bien se han visto muchas iteraciones del embalaje a lo largo de los años, aquí se presenta una alternativa muy creativa y sostenible al anillo de seis paquetes estándar.

Saltwater Brewery en Delray Beach, Florida, lanzó recientemente anillos comestibles de seis paquetes, un enfoque completamente nuevo para los envases de cerveza sostenible. Estos anillos de seis paquetes son 100 por ciento biodegradables y comestibles, están hechos de cebada y de trigo a partir del proceso de elaboración de la cerveza. Este envase puede ser consumido de forma segura por animales que pueden entrar en contacto con la basura.

"Los estadounidenses bebieron 6.3 billones de galones de cerveza en 2015", dijo la compañía. "Un 50 por ciento de ese volumen se vende en latas pero el problema con las latas es que se juntan con anillos plásticos de seis paquetes". 

"Durante mucho tiempo, fue una de las mejores soluciones de diseño de envases: es liviana, resistente y fácil de transportar", continuaron. "El problema es que la mayoría de estos anillos de plástico de seis paquetes terminan en nuestros océanos y representan una seria amenaza para la vida silvestre.

El equipo experimentó inicialmente con algas marinas, pero pronto se dio cuenta de que se ponía demasiado rígido fuera del agua, lo que significaba que podría cortar o ahogar a un animal que se encontraba en la orilla.

En su lugar, moldearon el trigo y la cebada que quedaron del proceso de elaboración de la cerveza en la forma típica de envasado.

"Si nuestro anillo de seis paquetes termina en el océano, en cuestión de horas comienza a romperse, lo que también aborda el problema de los animales que se atascan en ellos", dijo Gustavo Lauria, cofundador de We Believers, al blog de sostenibilidad Treehugger.

La compañía apunta a producir 400,000 anillos de seis paquetes comestibles por mes

Según Lauria, el primer lote producido en masa costará entre 10 y 15 centavos de dólar por unidad. "Esperamos influir en los grandes y esperamos inspirarlos a subir a bordo", dijo el presidente de Saltwater Brewery, Chris Goves.